第41章 御社、Web系でしょ

第41章　御社、Ｗｅｂ系でしょ

　案件の資料を開いたとき、既存ベンダーの

名前のところで桜井さんが、へえ、という顔

をした。

「ここ、僕就活で受けたんですよ」少し笑っ

てそう言った。「最終まで行って落ちました」

　就活で片っ端から落ちたという話は前に聞

いていた。だから私も、へえ、と思っただけ

だった。名前の大きい古い会社。介護のソフ

トを二十年、この法人に納めてきた相手だ。

請求も記録もシフトも、ぜんぶその会社のシ

ステムの中で回っている。今度のＡＩの話も

本当ならそこが受けるはずだった。それがど

こかでこじれて止まっている。私たちはその

隙間に呼ばれた。

「厄介な立場だね」桜井さんは資料を閉じた。

「向こうからしたら、後から来て自分たちの

城に勝手に窓を開けようとする連中だ」

－－－

　顔合わせは、法人の会議室だった。

　古いビルのいちばん上の階。壁には金色の

額に入った表彰状が何枚も並んでいた。地域

の福祉功労。永年勤続。どれにも先代の理事

長の名前が入っていた。磨かれた長机の片側

に私たち。向かいに法人の人たちと既存ベン

ダーの人たちが座っていた。

　法人側は二人だった。情シス部長の柏木さ

ん。五十半ばの髪をきっちり分けた慎重そう

な人。それから、二代目の東さん。まだ四十

前に見えた。先代から法人を引き継いだばか

りだとあとで聞いた。金色の額の中の名前と

同じ苗字をこの人は背負っている。疲れた目

をしていた。継いだものが思っていたよりずっ

と複雑だった——そう言いたげな顔だ。

　そして長机の向こう、ベンダー側の真ん中

にＰＭの戸田さんがいた。五十くらい。感情

の出ない顔をした人だった。

　私たちの名刺を戸田さんは指先で少しだけ

動かした。裏を見て、また表に戻す。それか

ら口を開いた。

「東京ネット工務店さん、ね」——一拍置い

た。「御社、Ｗｅｂ系でしょ」

　軽蔑ではなかった。少なくとも、そういう

形では出てこなかった。ただ、確認するよう

にそう言った。