第66章 田辺さん

第66章　田辺さん

　電話はすぐに繋がった。

「はい、田辺です」

「……ご無沙汰しています。東京ネット工務

店の桜井です」

　一拍、間があった。その沈黙でだいたい分

かった。この人は去年のことを忘れていない。

忘れて、のうのうと電話に出られる人だった

ら、そもそも僕はこんなに身構えていない。

「……桜井さん」田辺さんの声が少し掠れた。

「お久しぶりです」

　会って話しましょうということになった。

先方からうちに来ると言う。あの頃、僕らが

向こうのビルに日参していたのがそっくり逆

になっていた。

－－－

　田辺さんは老けていた。

　一年半で人はこんなに老けるのかと思った。

前に会ったのはあの失注の日だ。会議室の隅

で、目を伏せて、それからエレベーターまで

見送りに来て、「俺は御社のままがよかった」

と小さく言った人。あの時からこの人はずっ

と疲れていたのかもしれない。髪に白いもの

が増えて、頬の肉が落ちていた。

　名刺を交換した。肩書きが妙なことになっ

ていた。情報システムから外れている。別の

部署の名前が刷ってあった。なのに、その下

にもう一枚、「全社ＤＸ推進」という横断の

肩書きがあとから貼り付けたみたいに載って

いた。

　あとで分かった。田辺さんは一度畑違いの

部署へ飛ばされていた。そこに籍を置いたま

ま、この件の火消しのためだけに呼び戻され

て、社長から全部の決裁権を預かっていた。

この件については、田辺さんの上にもう誰も

いない。

　——皮肉な話だった。